La noticia abre de nuevo la polémica que rodea al ‘Canis lupus signatus’. Para los ganaderos, el lobo es una amenaza, para los naturalistas, un animal único en serio peligro de extinción. Entre las dos posturas irreconciliables se encuentran los políticos, que han decidido que el lobo ibérico pierda la «especial protección» que adquirió en 2021 y pueda volver a ser abatido con permiso administrativo en todos los territorios al norte del Duero.

LA DECISIÓN POLÍTICA

El Congreso ha derogado esta semana la orden dictada el 20 de septiembre de 2021 por el Ministerio de Transición Ecológica, con la que se otorgaba al lobo ibérico una «especial protección» en toda la península.

Este animal, joya de la fauna europea, seguirá incluido en el Lespre, sin opción de ser cazado, en el centro y sur de la península, por debajo del río Duero, pero en el resto de la península volverá a la situación de hace tres años. Hasta la aprobación de la orden que acaba de ser derogada, las administraciones locales permitían la caza controlada de lobos. Cada año se sacrificaban más de un centenar de ejemplares entre el norte de Castilla y León, Galicia, Asturias y Cantabria.

200 km

POBLACIÓN DE LOBOS EN ESPAÑA

Se calcula que actualmente hay entre 300 y 400 manadas, que suman entre 2.000 y 2.800 ejemplares. La gran mayoría de estos grupos viven en libertad entre Castilla-León, Galicia, Asturias y Cantabria en España en cotas que van desde el nivel del mar a los 2.000 m.

(UNAS 350-400 MANADAS). Según los datos de la Fundación de cazadores Artemisan.

(294 MANADAS)

Evolución de la distribución del lobo

La enorme persecución de mediados del siglo pasado diezmó la población de lobo ibérico hasta llegar a su extinción en algunas zonas. El lobo redujo su área de distribución durante los siglos XIX y XX, pero a partir de 1970, gracias a las políticas de conservación, los lobos del noroeste se recuperaron y ampliaron su territorio.

1850

1970

1986-88 (ICONA)

2012-14

1º ESTUDIO NACIONAL

2º ESTUDIO NACIONAL

En Portugal hay de 300 a 400 lobos.

Desde su entrada en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial en 2021 su población aumentó y actualmente tiene presencia más allá de los territorios que quedan al norte del Duero como Madrid, La Rioja y Castilla-La Mancha, Aragón, Extremadura y Cataluña.

Número de manadas por Comunidad Autónoma

Según datos del último censo nacional del lobo de 2012-14 y la estimación actual.

Últimas estimaciones

Asturias

Cantabria

Castilla-La Mancha

Castilla y León

Galicia

La Rioja

Madrid

País Vasco

También hay presencia en Cataluña y Extremadura

Los lobos aúllan para expresar sus emociones de ira, tristeza, alegría o estrés y para comunicarse entre sí. Con este sonido se informan de la ubicación de un miembro de la manada o se advierten de intrusos en su territorio.

Los lobos habitan la Tierra desde hace más de 100.000 años. Desde entonces estos cánidos han desarrollado una serie de adaptaciones que les han ayudado a sobrevivir en una variedad de entornos. El Canis lupus, lobo euroasiático o lobo gris es una especie de canino carnívoro de la que descienden una veintena de subespecies. El lobo ibérico (Canis lupus signatus) es una subespecie endémica de la Península Ibérica.

CARACTERÍSTICAS Y HÁBITOS DEL LOBO IBÉRICO

Subespecie: Exclusivo de la Península Ibérica. El nombre hace referencia a los signos de patas delanteras y cola.

Género: Incluye al lobo, al chacal y al perro

Especie: Lobo

Los lobos en la península ibérica son algo más pequeños que los ejemplares centroeuropeos por su adaptación a un clima más templado. Además tienen unas marcas características en su cabeza y patas delanteras.

LOBO IBÉRICO

Canis lupus signatus

LOBO EUROASIÁTICO

Canis lupus lupus

El lobo ibérico, no es una variedad específica del europeo, sino una subespecie que se ha diferenciado del resto por su aislamiento geográfico en la península. Tiene unas manchas características en las patas delanteras, por las que recibe su nombre ‘signatus’.

POBLACIONES DE LAS DISTINTAS SUBESPECIES DE LOBO EN EUROPA EN LA ACTUALIDAD

Era el carnívoro más extendido del mundo pero casi el 80% de la población que había hace 3 siglos ha desaparecido. Muchas de las variedades han sido extinguidas por cazadores en Inglaterra, Japón y casi todo Estados Unidos.

Durante los meses de primavera y verano, los lobos mudan su pelaje de invierno, que es grueso y denso, para dar paso a un pelaje más ligero

Mancha oscura alrededor de la cruz conocida como ‘silla de montar’

Color gris parduzco, con el pelo del cuello, del dorso y de la cola gris oscuro

Mancha oscura a lo largo de la cola. Suele medir unos 40 cm.

Maseteros muy desarrollados

Manchas blancas

en las bigoteras (BELFOS)

Pelaje áspero. Más largo en cuello, lomo y cola

Vientre pálido

‘Signatus’

Franjas longitudinales oscuras cubriendo la parte anterior de sus extremidades.

Patas

cortas y fuertes

Huella de patas delanteras

Huella de patas traseras

La huella es menos estilizada que la del lobo. Las uñas de los perros silvestres (la mayoría de los de ciudad no marcan las uñas) son menos afiladas que las de los lobos.

Uñas muy afiladas y dedos delanteros más adelantados

Medidas aproximadas

LOS GENES QUE LE HACEN ÚNICO

Los lobos ibéricos tendrían una naturaleza única resultado de la hibridación con perros hace 10.000 años. Un estudio del CSIC liderado por la Estación Biológica de Doñana ha detectado genes antiguos de perro en lobos ibéricos. A partir del análisis de 150 genomas se han detectado similitudes en seis de esos genes que podrían explicar unos comportamientos diferentes al resto de poblaciones de lobos europeas, como la de la tendencia de nuestro Canis lupus signatus a recorrer distancias más cortas y no querer ir más allá de los Pirineos.

EL CICLO DE VIDA DEL LOBO

Los lobos viven en manadas jerarquizadas compuestas por una pareja reproductora y sus crías. Estos grupos ocupan territorios de 100 a 500 km2, y suelen constar de cinco a diez ejemplares.

LOBO BETA

Es el segundo en el grupo y ayuda al alfa en sus labores de mando.

LOBO ALFA

Es el líder del grupo y el que decide cuándo y dónde cazar.

LA GUARIDA DURANTE LA GESTACIÓN

El celo se produce entre enero y abril. Una vez embarazada, la loba busca un lugar profundo donde solo puede entrar ella. El macho alimenta a la madre con caza regurgitada durante ese periodo.

LOBO OMEGA

El último en la jerarquía pero fundamental en la cohesión del grupo. Suele enseñar a los cachorros habilidades sociales y de caza.

En cada manada se suele reproducir sólo una hembra al año.

LACTANCIA

La hembra pare unos 60 días despúes, entre abril y junio seis o siete lobeznos.

Las crías completan un mes de lactancia y abandonan la madriguera a las seis u ocho semanas.

FORTALECIMIENTO

Acompañan a los padres a cazar a partir de los cinco meses de edad y alcanzan la madurez sexual a los 22 meses

LA MANADA

Los lobos se organiza en manadas, lideradas por una pareja denominada ‘alfa’. Normalmente, solo la pareja ‘alfa’ de la manada se reproduce (una vez al año). A veces se juntan las mandadas para hacer grandes batidas en época de frío y falta de comida

La hembra ‘alfa’ impide que otras lobas se acerquen al macho ‘alfa’

Todos los lobos alimentan a la camada de la pareja ‘alfa’

Los lobos son monógamos y para crear mandada se van del grupo familiar para buscar pareja y crear su propia manada.

En Europa los lobos suelen ser nocturnos, en parte para evitar el contacto con el hombre.

Velocidad punta

Un lobo puede llegar a recorrer en una noche

Usain Bolt corrió los 100 m en 45 km/h

veces más agudo que el de los humanos, lo que les permite cazar por la noche detectar sus presas a kilómetros de distancia.

Puede saltar una longitud de 5 metros e incluso nadar varios kilómetros

Un lobo suele comer unos 3 kilos de alimento de una sola vez, aunque pueden llegar a ingerir más de 10 si la situación lo requiere.

Según organizaciones como WWF, en lugar de sacar al lobo del Listado de Especies en Régimen de Protección Especial, se debería haber apostado por la coexistencia, impulsando medidas de protección del ganado (mastines, vallados, pastores de apoyo, etc) y garantizando pagos justos de los daños.

El lobo es un depredador de la cúspide de la cadena trófica y cuando desaparece las poblaciones de sus presas crecen sin límite. El lobo caza ciervos o jabalíes, pero cuando encuentra ganado doméstico no resguardado se producen los ataques.

LA TÁCTICA DE ATAQUE

Durante las cacerías, que se realizan en grupo, el trabajo está perfectamente distribuido. Suelen ir en manadas y en fila india. Durante el ataque no aúllan ni ladran

El que abre la marcha se suele dejar ver para atraer la atención de la presa o del perro pastor

El resto espera a que el rebaño esté desprotegido para atacar

Si atacan a una manada, su objetivo son los más débiles, como crías y hembras muy mayores.

Contra las ovejas atacan al cuello y contra las vacas y potros a la parte trasera

Vacas, caballos y ciervos

Suele elegir la parte posterior del cuerpo y la región ventral

Cabra y ovejas

Desgarran la región cervical, la tráquea y la glotis

Reses muertas por ataques de lobo por Comunidad Autónoma (2023)

Datos de la Fundación de cazadores Artemisan

Asturias

Cantabria

Castilla-La Mancha

Castilla y León

Galicia

La Rioja

Madrid

País Vasco

FUENTES: ASCEL. Asociación para la conservación y estudio del lobo ibérico. Quevedo y col. (2019). WWF ESPAÑA. Fundación Artemisan. Revista Molecular Ecology